Имущество может быть недвижимым, движимым и интеллектуальным. Область авторского права охватывает именно третий из этих видов, устанавливая правовые аспекты, обязанности и взаимоотношения, которые касаются продуктов деятельности разума человека. Объекты интеллектуального имущества научные открытия, литературные, музыкальные и другие произведения, промышленные опытные образцы, товарные знаки, программы для компьютеров и прочее.
Впервые термин «интеллектуальная собственность» был введен в 1967 году с появлением общемировой организации этого направления. С того времени значимость проблемы авторского права лишь растет, и предела этому росту пока не видно. Интеллектуальная собственность составляет фундамент, на котором базируется прогресс промышленности.
От других видов имущества интеллектуальное отличается отсутствием вещественной составляющей. Из-за этого манипулирование такой собственностью имеет свою специфику, поскольку в подавляющем большинстве случаев она представляет собой лишь идею, нашедшую воплощение в разных вещах. Тем не менее, интеллектуальная собственность остается лишь возможностью воплощения в предметах, но никогда не становится самим носителем. Отсюда вытекает наиболее сложная проблема защиты авторских прав в Сети, где цифровая форма информации делает ее очень легкой для хищения.
Есть две разновидности интеллектуальной собственности. Одна из них относится к промышленности, а вторая представляет собой объект, который охраняется авторским правом. Вторая разновидность как раз и включает в себя все художественные произведения.
В Российской Федерации авторские права имеют свои особенности благодаря менталитету нации, состоянию экономики, историческим особенностям и традициям, принятым в обществе. Необходимость защищать авторские права все время растет, ведь степень развития технологий обработки информации постоянно грозит вообще уничтожить эту правовую область.